Virtual Commerce

Es r?hrt sich wieder einiges in Second Life. Wer sich z.B. f?r Naturwissenschaften interessiert sollte der Gruppe Science Center beitreten. ?ber diese Gruppe erh?lt man eine Menge Tipps und Hinweise auf Veranstaltungen, die sich mit naturwissenschaftlichen Themen besch?ftigen. Und vor allem, man ist dort nie alleine unterwegs, sondern trifft eine Menge andere Avatare, die sich f?r wissenschaftliche Anwendungen in Second Life interessieren.

So war ich letztens im Science Center beim gemeinsamen Podcast-H?ren der neueste Audio-Ausgabe des Wissenschaftsmagazins Nature. ?hnlich der hier schon vorgestellten amerikanischen Radioshow Science Friday stellt Nature seine jeweils neueste Ausgabe des Printmagazins vor. Was mir einfach gef?llt: es wird nicht ?de ?ber Sinn und Unsinn der virtuellen Welten diskutiert, sondern man spielt mit dem neuen Medium (eigentlich mit mehreren neuen Medien) einfach mal herum und schaut, was funktioniert.

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Entspannte Stimmung beim Podcast-H?ren im Science Center

Jeder spricht derzeit vom Ende von Second Life und virtuellen Welten. Aber heute habe ich eine Pressemitteilung der Pixelpark AG (Berlin) auf meine Schreibtisch bekommen: Sie geben ihr finanzielles Engagement in einer Firma namens Otherland Group GmbH bekannt. Otherland bietet Firmen Unterst?tzung f?r alle Arten von Aktivit?ten in virtuellen Welten an. Dabei beschr?nken sie sich nicht nur auf Second Life sondern unterst?tzen derzeit bereits vier unterschiedliche Plattformen. Im realen Leben ist Otherland in Berlin angesiedelt, aber spielt das wirklich noch eine Rolle?

Es scheint, das virtuelle Welten bei Firmen immer noch (oder wieder) auf Interesse f?r deren Marketingaktivit?ten sto?en.

Bernd Schmitz wrote on his Multimediablog that his daughter found different sex services on Video Text in TV. There seems to be is no chance to block this content from children. We all remember the hype in professional media around the mid of 2007 about sex in Second Life and how dangerous this would be to children. But the difference between Second Life and Video Text is, that you have to be over 18 to get an account for the game.

The current issue of brand eins, a German business magazine, published an interesting article (Schlimmer geht immer by Jens Bergmann, in German only) about the reasons, why journalists today are not able anymore to report in a sophisitcated manner about certain topics. If it’s laziness or incompetence, one copies from the other.

For all of you who are interested in virtual business and commerce I can recommend two good resources.

The first is a podcast: the Virtual Worlds BusinessCast. There you get a lot of interviews with people actually working in and with virtual worlds.The address is http://www.voicesinbusiness.com/VWBusinessCast/.

The second recommendation is a small but highly agile community with currently a little more than thousand members: Virtual Worlds Connect (http://www.virtualworldsconnect.com/). There you find people from all over the world who are in some way connected to virtual worlds with a lot of groups on various topics of live and business in virtual worlds.

For me, one of the key functions in virtual worlds is a powerful search. In Second Life you can search for people, events, groups or places. And that’s it – until now.

The new release candidate 1.18.5 of the viewer has a new search with much more functionality: you can look for specific objects or search through the profiles of the inhabitants. Furthermore you can use operators like these from other search engines in the internet. And you can give your objects metainformation which will have an influence on the position in the result page. Maybe one of the next disciplines in internet marketing will be OSO: object search optimization.

Two sources to get more information about the new search in Second Life is the article in the German technology magazine Technology Review: Nadel im 3D-Heuhaufen (Needle in the 3D Haystack) and the post in the official Linden Blog about the Search Tip of the Week #10: How to use the new Search. The last one includes a video tutorial about how to use the new search.

One thing which is discussed for the future of Second Life and other virtual worlds is to cross the borders between these worlds with your avatar based on standardized Interfaces. The Avatar isn’t longer a part of the game and therefore of the service provider, it belongs to the person who owns it.

The same should be discussed with communities. Whoever is activly engaged in networks has to create his profile everytime new. Why not create and administer one profil and connect it to the different communities?

This would be a genuine innovation. By the way: are there any open source projects or software for the creation of communies?

3D-Welten – allen voran Second Life – werden derzeit als das Modell f?r die Zukunft des Internets gehandelt. Aber eine Voraussetzung daf?r, dass diese Vision zur Realit?t wird, werden offene Schnittstellen sein. In der neuesten Ausgabe der Technology Review schreibt Gregor Honsel dar?ber, wie sich die virtuellen Welten ?ffnen m?ssen, damit sie sich fl?chendeckend durchsetzen k?nnen werden (Reisefreiheit f?r Avatare, TR 07/2007).

Solange das Wohl jeder einzelnen k?nstlichen Welt auf Gedeih und Verderb von einer – oft nur kleinen – Firma abh?ngt, werden sich viele Unternehmen scheuen, gr??ere Summen zu investieren. ?hnliches gilt f?r die Spieler/User dieser Welten, wenn das digitale Alter Ego bzw. die virtuellen Besitz?mer an ein bestimmtes Produkt oder ein bestimmtes Spiel gebunden sind, werden die Menschen zu gro?e Aufw?nde (Geld oder Zeit) vermeiden. Honsel vergleicht die Situation mit dem Beginn des Internets ?berhaupt: angefangen hat es mit geschlossenen Diensten wie AOL oder T-Online. Den kommerziellen Durchbruch allerdings schaffte die Technologie erst mit der Unabh?ngigkeit des World Wide Web von diesen Anbietern. Eine ?hnliche Entwicklung sieht er demnach f?r die 3D-Welten voraus.